Mã hoá in hạn sử dụng và ghi chú (Ngày, Lô, Mã vạch,..) đóng vai trò quan trọng trong lĩnh vực sản xuất thực phẩm, đồ uống, dược phẩm, mỹ phẩm và các ngành nông nghiệp, xây dựng. Có nhiều quy định liên quan đến xác định sản phẩm đã được ban hành, cho phép các nhà sản xuất máy in mã hoá in hạn sử dụng và ghi chú tạo ra các giải pháp và cung cấp dịch vụ để đáp ứng yêu cầu của khách hàng.
Máy in liên tục phun mực (CIJ)
Máy in liên tục phun mực, còn được gọi là CIJ, có thể xem là một trong những công nghệ lâu đời và phổ biến nhất từ khi được giới thiệu trong lĩnh vực mã hóa và đánh dấu từ những năm 1950. Công nghệ in CIJ hoạt động bằng cách sử dụng một bơm áp suất cao để đẩy mực qua các ống phun trên đầu in.
Mỗi giọt mực được nạp điện và đi qua một lực từ tạo ra giữa các tấm lệch hướng trong đầu in in hạn sử dụng. Điều này tạo ra một dòng liên tục các giọt mực. Mức độ điện tích trên mỗi giọt xác định vị trí của nó trên sản phẩm và tạo ra kết quả in cuối cùng. Các giọt mực không được nạp điện sẽ không bị lệch hướng và sẽ được đưa trở lại hệ thống.
Máy in hạn sử dụng CIJ luôn là lựa chọn hàng đầu khi yêu cầu ứng dụng bao gồm tốc độ in cao và khả năng đặt đầu in xa sản phẩm hơn. Trước đây, công nghệ in CIJ chỉ có thể in trên các bề mặt lõm như đáy lon nước ngọt, đáy lon bia, vì các công nghệ khác không thể in được ở khoảng cách xa hơn.
Máy in nhiệt phun mực (TIJ)
Máy in hạn sử dụng nhiệt phun mực, hay còn gọi là TIJ, đang trở thành một trong những công nghệ nổi bật trong lĩnh vực mã hóa và đánh dấu. Sự phát triển của công nghệ này đã nhanh chóng mở ra khả năng in trên các vật liệu mà trước đây không thể thực hiện được bằng công nghệ khác.
Máy in hạn sử dụng TIJ hoạt động bằng cách sử dụng một hộp mực chứa hàng trăm ống phun, mỗi ống phun có một thành phần được làm nóng. Thành phần làm nóng này cho phép dòng điện chạy qua nó để làm nóng mực bên trong đầu phun. Điều này tạo ra áp suất, sau đó đẩy mực lên bề mặt cuối cùng.
Máy in TIJ chỉ được sử dụng để đánh dấu trên các vật liệu mềm như hộp và thùng bìa do hạn chế của loại mực sử dụng. Nó cũng đối mặt với hạn chế khi in gần hơn (khoảng cách phun thấp hơn) lên bề mặt sản phẩm. Khác với máy in CIJ, không có áp lực bổ sung được áp dụng để phun mực lên bề mặt sản phẩm.
Công nghệ TIJ hiện đang được sử dụng rộng rãi trong việc in date code trong các ngành sản xuất thực phẩm, đồ uống và dược phẩm. Công nghệ này phù hợp để in trên các vật liệu đóng gói linh hoạt khác nhau, chủ yếu được sử dụng trong thực phẩm nhẹ, sữa, đông lạnh và các sản phẩm trên kệ khác. Với giải pháp kinh tế, chất lượng in tốt, sạch sẽ và không đòi hỏi bảo trì, máy in TIJ đang cạnh tranh với CIJ, TTO và laser để trở thành giải pháp toàn diện cho việc in mã vạch và nhận dạng sản phẩm.
Gần đây bạn đã đến cửa hàng tiện lợi địa phương gần nhất chưa? Nếu là vậy, bạn sẽ thấy rằng hầu hết các kệ đựng đồ ăn nhẹ sử dụng máy in truyền nhiệt (TTO) để in ngày sản xuất, ngày hết hạn hoặc mã vạch trên bao bì nhựa. Công nghệ này được các nhà sản xuất thực phẩm và dược phẩm sử dụng rộng rãi vì nó tạo ra chất lượng in cao, sạch và tiết kiệm.
Dù như đã đề cập trước đây, thông qua sự tiến bộ kỹ thuật, các công nghệ khác đã tìm đường vào các lĩnh vực trước đây chỉ có thể thực hiện bằng một công nghệ mã hóa cụ thể. Gần đây, máy in nhiệt phun mực (TIJ) đã trở thành một lựa chọn thành công để in trên các bao bì linh hoạt của các loại đồ ăn nhẹ khác nhau được tìm thấy trên các kệ trong cửa hàng tiện lợi.
Hệ thống in TTO bao gồm một đầu in có điện trở bên trong, làm nóng vùng in và sau đó chuyển mực đến vùng in đã được chỉ định trên sản phẩm. TTO sử dụng đầu in nhiệt và một cuộn màng nhiệt để ghi mã lên bề mặt của phim nhựa. Một điều quan trọng cần lưu ý khi sử dụng TTO là nó cần tiếp xúc với bao bì sản phẩm hoặc nhãn để tạo mã.
Máy khắc laser
Còn được gọi là máy mã hóa laser, hoạt động theo nguyên tắc trái ngược với máy in TTO, đó là công nghệ mã hóa không tiếp xúc. Máy này thay đổi bề mặt của vật liệu bằng cách cắt, khắc hoặc tạo bọt thông qua tia laser. Nó rất hiệu quả trong việc khắc các thông tin như số lô, nhiều dòng văn bản, mã lô, logo và mã vạch 1D/2D.
Ưu điểm nổi bật của máy khắc laser là không yêu cầu mực in, giúp giảm chi phí cho vật liệu tiêu hao. Tuy nhiên, nhược điểm của nó là chi phí sở hữu máy khắc laser rất đắt, và khi máy gặp sự cố và không thể sửa chữa, toàn bộ hệ thống trở nên vô dụng.
Công nghệ khắc laser tạo ra chất lượng in tốt và đảm bảo độ bền của các khắc trên vật liệu. Công nghệ này được sử dụng rộng rãi cho vật liệu như PET (ví dụ: những chữ khắc trên chai nước uống của chúng tôi được thực hiện bằng máy khắc laser), thủy tinh và thậm chí bìa giấy.
Lĩnh vực mã hóa in date code đã phát triển nhanh chóng trong thập kỷ vừa qua. Các công nghệ khác nhau đã được giới thiệu và khẳng định ưu điểm trong một số lĩnh vực nhất định để nhận dạng sản phẩm. Tuy nhiên, với sự tiến bộ của công nghệ trong ngành này, khả năng in các nội dung cụ thể như mã hóa với thông tin thời gian thực, in trong môi trường tốc độ cao hoặc có độ bám dính vượt trội và chất lượng in cao đối với một số vật liệu cụ thể, đã trở thành một vấn đề của sự lựa chọn máy in. Không còn thời kỳ mà một công nghệ máy in cụ thể có thể xác định vị trí của mình trong các ứng dụng hoặc ngành cụ thể.
